第9章（1 / 2）

她们黝黑粗粝的皮肤、满是褶皱的面庞、瘦骨嶙峋的身躯，随意散落在春意里，像一幅写意画上突兀的泥点子。

萧负让我站在田边。

她卷起裤脚，受过伤的地方有一道显眼的疤，每到冬天这里会疼，燕珩为此忧心，却又没什么办法。

萧负常说，世上多的是人力不可及之事，比如她无法治愈的腿，再比如，匆匆流逝的时间。

她走到田间，熟练地弯腰，不一会儿汗就湿了她的背，可她的动作未停。

我学着她的样子下地，很快就觉得腰酸背痛，难以站立，一屁股坐倒在地。

燕珩扶起我，打来水给我洗脚。

额上的汗珠滚落，萧负问我：“萧桢，你想过这样的日子吗？”

我摇头。

“你不想过这样的日子，你可以不过，因为你有得选。而她们……”她指着那些不好看的女人，“还是没得选。”

“虽然女子已经能够参加科举，可留给她们的位置极少，大部分人家依旧选择培养儿子。”

“百姓比我聪明，一个我，几十年，改变不了本质的东西。”

“他们的人，太多了。”

我那时懵懂，听不明白。她也不生气，只笑着对我说：“先记着，该懂的时候，自然就懂了。”

2

等我再大一些，除了念书习武，萧负常带我处理政务，参加各种宴会。

她说：

“凡事皆有目的，写书之人也有他的目的，所以，尽信书不如无书。”

“至于人，见多了，自然也就懂了。”

“居高位的也会是虚张声势之辈，处低位的亦可能拿命来搏。”

“人心固然深不可测，人性却都差不多。只要你不赌旁人的真心，是不会输的。”

萧负有耐心，教得细，我轻轻唤了她一声娘亲。

她没应答，只是静静看了我一会儿，吩咐仆从给我准备赴宴的衣裳。

是宫宴。

萧负带我坐在首席，我们对面是温伯伯。

他常来我家吃饭，每次来都会和燕珩吵嘴。

萧负说他很像狐狸，而那狐狸如今两鬓竟然已经开始泛白。

他笑眯眯地看着我：“萧大人家的千金出落得越来越漂亮了。”

这番话引起了皇帝的注意，他认真打量我一番，说：“竟有宸贵妃当年的风姿……”

这话一出，宸贵妃眼中的慌乱一闪而逝。

萧负贴着我的耳朵，对我说：“你知道她为什么害怕吗？因为，你是她和皇帝的孩子。她，才是你的娘亲。”

我愣在当场。

皇帝又说：“不知萧卿对女儿婚配之事可有打算？”

全场寂静，萧负笑道：“小女年幼，臣尚未曾想过此事。”

皇帝高兴道：“如此，朕要是为太子说亲，应当不会夺人所爱。”

3

话音刚落，宸贵妃打碎了一个杯子。

安王关切地问：“母妃，没事吧？”

宸贵妃摇头，眼含泪光：“陛下到底爱重太子，什么好的都紧着给他。”

巧妙地将失态归结于她的嫉妒之心。

皇帝很是吃这一套，安慰道：“都是自己的孩子，朕亦爱重安王。”

皇后沉着脸，并未表态。萧负这个亲家，她未必愿意结。

还是太子出来解围：“父皇爱子之心，天地可鉴。只是萧家妹妹年岁尚小，不如等她长大些，再议此事。”

皇帝被他哄得开心，化身王婆，开始卖瓜：“朕这两个儿子文韬武略，相貌亦出众。萧卿的女儿可要快快长大，免得被人捷足先登。”

太子和安王确实很难不好看。

萧负轻拍我的肩，说：“还不谢恩？”

我在众人注目中起身，朝天子行了叩拜大礼：“臣女……叩谢陛下圣恩！”

抬头时没错过宸贵妃眼中的盈盈水光。

回府后，萧负再不曾说什么，就像什么都没发生过一样。

直到我咬得唇上泛出血迹，萧负才问：“萧桢，你想嫁给安王吗？他不是宸贵妃亲生的孩子，你若要从后宫开始，选不了太子，只能选他。”

我的声音颤抖：“萧负，你的心里是不是只有皇位？至于我遭受了什么，难不难过，都不重要？”

萧负顿了顿，说：

“我教你不要赌旁人的真心，你倒是一猛子扎进去赌得挺欢。”

“你知道你的亲生母亲为什么不要你吗？因为你是女儿，当不了皇帝，所以她宁可去养一个和她毫无血缘关系的孩子。”