第13章 楚国暗哨（1 / 2）

郢都北门，正好斋。

大战在即，马行里外都是人。驛道上一队队骑兵往来穿梭，马蹄踏起的尘土遮住了半边天。行商、军官、传令兵、押粮的民夫挤在门前，吵吵嚷嚷，有人要买马，有人要配鞍，正好斋长期给楚军和王公贵族供应骏马，来来往往的人非富即贵。

伙计们跑前跑后，牵马的牵马，餵料的餵料，钉蹄的铁锤声叮叮噹噹响成一片，炉火的热浪从后院的门缝里往外涌，呛得人睁不开眼。

一个楚军军官推开人群，走进了马行。

他穿著楚军校尉的赤色戎服——外罩甲冑，內衬絳红深衣，腰间悬一柄青铜剑。甲冑卸了大半，只披著一件半旧的斗篷，遮住了半张脸。靴底沾满黄土，像是赶了很远的路。他走进马行，四下扫了一眼，便径直朝柜檯走去。

柜檯后面站著一个三十出头的汉子，正在翻一本厚厚的帐册，密密麻麻写满了马匹进出、军需调拨的数目。他面容方正，双手粗糙，虎口有厚茧，是常年牵马韁、打马蹄铁磨出来的。他听见脚步声，头也不抬，声音又快又稳，像是跟所有的客人说的都是一样的话。

“客人，买马还是配鞍？军马要等，最近都调往前线了，剩下的几匹还需要调养一下，才能上路。”

军官没有答话。他走到柜檯前，抬手在檯面上轻轻叩了两下，停了一息，又叩了三下。动作很轻，快得像是不经意，可那节奏压住了周围的嘈杂。

掌柜的手微微一顿，笔尖在帐册上拖出一道细痕。他微微抬头，声音依旧平稳，只是语速慢了一线：“將军买马还是配鞍？”

“有没有来自北方的黑色马？”军官压低声音。

掌柜的指尖在帐册上轻轻一敲，合上了帐本。他抬起头，目光在军官脸上停了一瞬，隨即朝后院喊了一声：“老刘，去把那几匹新到的骡马牵到后院洗一洗，別让客人看见。”

伙计应了一声，带著几个人牵马走了。柜檯前空出一片，周围的嘈杂仿佛被隔开了一瞬。

掌柜的放下笔，目光落在军官脸上，声音低了下去：“三日后才有，客官能等吗？”

“等不了。北方有雨，需要快马。我赶时间。”

掌柜的眼中闪过一丝光。他放下帐册，从柜檯后走出来，压低声音：“后堂说话。”

然后大声说了一句“將军选马里面请···”，军官跟著他走进后堂。掌柜的关上门，转过身，单膝跪地。

“墨家弟子，黄杰，见过风统领。”

军官扶起他，点了点头：“我是墨风，黄大哥辛苦了。”

墨风。风部统领，墨家年轻一辈中最擅长刺探与情报的人。他脸上被日头晒出的黝黑，不是乔装——是这半个月在楚地奔波留下的痕跡。公输班那把火烧得太狠，十二处暗哨被拔，六十八条命没了，他必须亲自回来，把断掉的线一根一根接上。

墨风打量著他，黄杰的眼眶已经红了。他不说话，就那么看著墨风，嘴唇动了两下，声音哽在喉咙里。

“巨子……”他终於挤出两个字，“巨子走的时候，从我这儿买了一匹马。”

墨风没有接话。

“我一眼就认出他了。”黄杰的声音压得很低，低得发颤，“他瘦了，脸上的皱纹比上次来时深了许多，可那双眼睛没变。他说要赶远路，挑了一匹腿脚快、耐力好的青驄马。我亲自给他牵的马，亲自给他上的鞍。我本来想多问一句，可他不说，我就不敢问，他知道这样对我们最安全。”

黄杰顿了一下，喉结上下滚动，用力咽了一口。

“后来我才知道，他一个人去了郢都，去见楚王，去见公输班。公孙宽那狗贼带了八百人去追杀他——”他的手指攥紧，指节泛白，声音猛地拔高了一截，“我当时要是知道，我操起傢伙就去接应了！我不管什么暗哨不暗哨，我这条命本就是墨家给的！”

后堂外，钉蹄的铁锤声还在叮叮噹噹。黄杰攥著拳头，眼眶猩红。

墨风等了片刻，轻轻拍了拍他的肩膀。

“巨子没事。腹朜及时赶到了。”

黄杰长长呼出一口气，像是把堵在胸口的东西一口气吐了出来。他抬起袖子擦了擦眼睛，又恢復了那个精明利落的马行掌柜的样子。只是声音还带著一丝沙哑。

“公输班清理暗哨，正好斋是唯一没被拔掉的暗哨。你怎么做到的？”墨风问。

黄杰低声说：“这里楚军的军马有一半从我这儿过，王公贵族大部分都从我这里选马，连司马公孙宽都在我这儿采马。公输班还没有怀疑到我这里。哎，可惜了其他墨家子弟。”